初めてのウサギのケージ選び：私の失敗と学びからわかった安心のポイント

ウサギを初めてお迎えする時、ペットショップで最初に目に入るのがケージ。私も例外ではなく、ウサギのフードやトイレよりも先に「どのケージにしようか」と悩みました。いくつか並ぶケージを見比べながら、「ウサギって小さいし、そんなに広くなくていいのかも」と思っていたのです。

けれども、実際にウサギと暮らしていくうちに、その考えは甘かったと気づかされました。今回は、私自身が経験した失敗と学びをもとに、「ウサギが本当に安心して暮らせるケージ選び」についてご紹介します。初めてウサギを迎える方はもちろん、ケージの買い替えを考えている方にも参考になれば嬉しいです。

1.ウサギのサイズに合ったケージとは？：小さすぎるケージの落とし穴

一般的にペットショップに並んでいるウサギ用ケージは、小型・中型・大型の3種類があります。

我が家では、今、4羽のウサギを飼っています。一番最初の子は、生後3ヶ月を過ぎた頃にお迎えしました。まだ手のひらに乗るくらい小さく、ぬいぐるみのような姿に家族全員がメロメロになり、「チビ」と名前を付けて、定番の中型ケージを購入しました。

最初の頃は、そのケージで十分だと思っていました。チビも元気にケージの中をぴょんぴょん跳ね回り、おやつをねだって前足を柵に引っかけてくる姿が本当に可愛らしかったのを覚えています。

しかし…数ヶ月後にはそのチビが、ぐんぐんと成長。ある日ふとケージを覗いたとき、後ろ足をまっすぐに伸ばせずに、狭そうにうずくまっている姿にハッとしました。横向きに寝ようとしても体が壁に当たってしまい、明らかに窮屈そう。

私たちはそれを見てとても驚き、申し訳なさでいっぱいになりました。このままでは快適に過ごせないと思い、慌ててペットショップに駆け込み、店員さんに相談。最終的に、横幅80cmの大きめのケージを購入することにしました。

家に戻ってさっそく新しいケージを組み立て、チビを引っ越しさせると、まるで嬉しそうに体を思いきり伸ばして寝転がっていました。その姿を見て、「やっぱり広さって大事なんだな」と改めて実感しました。

それまで私は「ホーランドロップは中型種だから、中型用でOK」と思い込んでいました。でも、うちの子はとても大きくなり、結果的には大型ケージが必要だったのです。

それ以来、我が家ではウサギをお迎えする時には、初めから成長後のサイズを見越して、余裕のあるケージを選ぶようにしています。

次に悩んだのがケージの「素材」でした。金属製・プラスチック製・木製…いろんなタイプがあり、それぞれにメリット・デメリットがあります。

通気性がよく、夏場でも熱がこもりにくい点が魅力です。ただし、床が金網になっていると、ウサギの足に負担がかかって「ソアホック（足裏の炎症）」になることがあります。

見た目がスッキリしていて軽く、掃除がしやすいのが特徴。ただし、通気性がやや劣ること、そしてウサギが噛んでしまう恐れがあるので注意が必要です。