小さな命と向き合う日々：ゴールデンハムスター「なな」から学んだリアルな飼育実践記

ペットショップで出会った瞬間から、私の生活は「なな」というゴールデンハムスターの存在で一変しました。小さくて手のひらにすっぽり収まるななですが、実際に一緒に過ごして感じたのは「生き物を飼う大変さと温かさ」でした。

ななと過ごした何年間かの中で、手探りで感じたリアルな失敗や発見を、これからハムスターを飼う皆さんにぜひ伝えたいと思います。

1. 温度・湿度管理

最初の冬、私はななにとって大切な「適切な温度」を軽視していました。ある寒い朝、ななが丸くなり、息だけわずかにしてじっと動かない。手に取ると体温が明らかに低く、頭が真っ白になりました。

急いでエアコンとペットヒーターをON、ななが少しずつ温かさを取り戻した時は涙が出るほどホッとしました。獣医さんに診てもらうと、「仮死状態寸前だった」とのこと。

ハムスターは寒さに極端に弱く、20℃を下回ると低体温症になるリスクがあるそうです。それ以降、温湿度計を毎日確認し、24〜26℃を保つ「ななのための快適ゾーン」を作ることが私と家族の日課に。温度の気遣いひとつで小さな命を守れる現実を、実をもって知りました。

夏は冷房で28℃以下にして、直射日光は避ける。冬はペットヒーター＋室温管理（エアコンや暖房）を徹底。温湿度計を常設してこまめにチェック。

「なな」にはペレットを中心に、時々野菜やおやつもあげています。でも、最初は量がわからず、「たくさん食べたら元気になる」と思ってつい与えすぎていました。

一時期、ななが少し太り気味になり、回し車の上でバランスを崩して止まってしまうことが何度もありました。調べると、ハムスターの肥満は糖尿病や肝臓疾患の原因になるとのこと。

この姿を見て「可愛い」で済ませてはいけないと理解。毎朝、専用スケールでペレットを量り、余分なおやつや野菜は控えめに。特にひまわりの種やナッツは目の輝きでねだられても、”一週間に一粒だけ”を自分との約束にしました。

徐々に体型も健康的に戻り、今は夜な夜な回し車で全力疾走するななの姿を見てほっとしています。

主食は栄養バランスの取れたペレット、おやつは週1〜2回のごほうび程度に。野菜は洗って水気を切ってから少量だけ。

私が掃除を手抜きした時期、ケージの隅に小さなカビを発見し「なな、ごめんね」と何度も心であやまりました。野菜の食べ残しや尿の染み込んだ床材は臭いも強く、アンモニア臭でハムスターの呼吸器に悪影響を及ぼすこともあると知り、掃除方法を見直しました。

毎朝トイレ掃除していると、「こっちをちゃんと見てるな」という雰囲気で、ななも安心しているのがわかりました。週に１度は家族で大掃除、月に一回は床材や巣箱を総入れ替えするなど、「ななと一緒に健康づくり」を意識しています。

毎日のこまめな掃除が清潔と健康を守ります。巣箱の中もときどき確認して貯め餌や汚れをチェック。トイレの場所が定まると掃除がぐっと楽になる！

「なな」を迎えたばかりの頃、私は昼間にちょっかいを出してばかりでした。起きてこないからと、ケージをコンコン叩いたり、ふたを開けて巣箱を覗いたり…。そのたびに、ななは丸まって寝たふりをしたり、警戒した目でこちらをみたり。今思えば、完全にストレスを与えていました。

ある夜、静かに観察してみると、ななが自発的に私の手の上までやって来て、初めて指先をぺろりと舐めてくれた瞬間、心から「夜のリズムを大切にしよう」と思えました。今では夜の静かな時間が私たちの絆タイムになっています。

昼間はなるべく静かな環境を保ち、ふれあいは夜に限定するとハムスターの機嫌が良くなる。抱っこは短時間、無理強いは禁物！

初めは小さな回し車で十分だと思い込んでいました。しかし、なながケージの端をかじる様子に気づき、これは退屈やストレスのサインだと知りました。21ｃｍの静音大回し車に交換し、おもちゃやトンネルも手作りで増設。

さらに「なな探検タイム」と名付けて、囲いのなかで散歩をさせることも始めました。ハムスターは本来、夜に何キロも走る生き物。運動の機会が不足すると、肥満やストレスが溜まりやすくなるので、環境を整えることが大切です。

新しい遊び場やルートを工夫するたび、ななの目がキラキラするのがとても愛おしく、私自身も”ななと遊ぶ時間”が一日の癒しになりました。

大きめの回し車を設置して自由に走らせ、ケージ内にもトンネルやおもちゃを取り入れて飽きさせない工夫を。時々散歩コース（囲いのあるスペース）で刺激を与えるとよい。

ハムスターとの暮らしは「ルーティンワーク」ではなく、小さな思いやりの積み重ねだと感じています。「大丈夫だろう」と思って見過ごしてしまうようなことでも、実はハムスターの健康にとっては大きな差となることがあります。

あの日ななの命が危険にさらされたこと、反省や工夫を重ねて今の楽しい関係を築けたこと…。”飼い主としてできることは何か”を日々問い直しながら、ななの元気な姿に励まされる毎日です。

「命と向き合う」という言葉が、こんなにも生活を豊かにするとは思いませんでした。これからも小さなパートナーとの時間を大切にし、たくさんの発見や学びを重ねていきたいです。

今回ご紹介した5つのポイントは、どれも「なな」との生活の中で実際に経験したことばかりです。今では、「なな」が元気に走り回っている姿を見るのが、私にとって何よりの癒しです。

これからハムスターを飼う方、すでに飼っていて「もっと快適な環境にしたい」と思っている方の参考になれば嬉しいです。