子どもと一緒にハムスターを飼うなら？注意点と喜びを体験談からお届け！

「子どもに動物とふれあう経験をさせてあげたい」「でも、犬や猫を飼うにはまだ不安がある…」そんなとき、わが家が選んだのが“ハムスター”でした。

きっかけは、当時小学３年生だった息子の「ハムスターって飼えるのかな？」という一言。動物図鑑で見かけてからというもの、毎日のように「お世話したいな」と話すようになり、ついに家族で迎えることを決意しました。

初めてのペットとの暮らしは、正直不安もたくさんありました。でも実際に飼ってみると、親子ともに得られる学びや喜びは想像以上。今回は、そんな私たちの体験をもとに、「子どもと一緒にハムスターを飼うときに知っておきたい注意点」と「嬉しかったこと」をたっぷりご紹介します。

1. ハムスターは子どもにとって良いペット？
2. わが家の経験から学んだ注意点5つ
3. 子どもと一緒に飼う　“よかったこと”
4. 子どもと一緒に飼いやすいハムスターの種類
5. まとめ：“命と向き合う時間”が家族を成長させてくれた

1. ハムスターは子どもにとって良いペット？

結論から言うと、適切な準備とサポートがあれば、子どもにとって素晴らしいペットになります。

我が家がハムスターを迎えたのは、息子が動物図鑑を眺めながら「自分もお世話してみたい」と目を輝かせたのがきっかけでした。実際に飼ってみて感じたのは、ハムスターが想像以上に繊細で、親のサポートが欠かせない存在だということ。最初は不安もありましたが、「家族みんなで命を育てる」という意識が、息子だけでなく私たち親にも新しい気づきを与えてくれました。

2. わが家の経験から学んだ注意点5つ

① 最初は「見守るだけ」からスタート

初日はケージをそっと眺めるだけ、数日後には小さく話しかけてみる。その繰り返しで少しずつ距離が縮まっていきました。

お迎え初日、息子は「早く撫でたい！」とワクワクしていましたが、ケージの隅で固まるハムスターを見て「なんで触っちゃダメの？」と不満そう。そこで、「ハムハムも新しいおうちに緊張しているんだよ」と伝え、まず優しく名前を呼ぶことから始めました。

息子は毎日そっと声をかけ、時には「今日はちょっとだけ近づいてみようかなと工夫しながら少しずつ距離を縮めていきました。この”待つ時間”が息子にとって大切な学びに」なったと思います。

②「落とす危険」は徹底的に避ける

ハムスターの骨は本当に驚くほど細くて、少しの衝撃でもケガにつながるほど繊細です。

一度、息子が「ちょっとだけ触ってみたい！」と手を伸ばしかけたことがあり、私はとっさに「待って！」と声をかけました。ハムスターは本当に小さくて、もし落としたら大けがにつながることを、図鑑やネットの写真を見せながら説明。

触るときは必ず床に座って、膝の上にタオルを敷こう」とルールと決め、息子も納得。今では「ここがハムハムの特等席だよ」と、息子が自分で準備するようになり、家族みんなが安心して触れ合えるようになりました。

③ 昼間は寝ていることを理解しよう

ハムスターは夜行性なので、日中はほとんど巣箱の中でぐっすり。

「なんで昼間はずっと寝てるの？」と最初は不満そうだった息子。でも、夜なるとハムハムが元気に動き出す様子を見て、「夜行性なんだね！」と納得。

息子は自分でハムハム観察ノートをつくり、「今日は何時に起きた」「回し車に何回乗った」など細かく記録するのが日課になりました。眠っている昼間はそっとしておき、夜の静かな時間に親子で観察するのが、我が家の新しい楽しみになりました。

④ お世話の「習慣化」が大切

エサやりや水替えは、最初は私が一緒に確認しながら進めていましたが次第に息子が「今日はペレットを少し減らしてみる」と自分で判断するように。ケージ掃除も「僕がトイレ担当する！」と積極的に参加。掃除の度に「ここにひまわりの種を隠してる！」と新しい発見を楽しむ息子の姿に、ただの家事ではなく”生き物と向き合う時間”になっていることを実感しました。